Tigersharks: Figuras imposibles de los 80's
Tigersharks (o “Los Tigres del Mar”, como era conocida en Latinoamérica) fue una serie muy poco conocida, que venía a cerrar el ciclo iniciado por Thundercats y continuado por Silverhawks. Al igual que sus predecesoras, la serie era producida por la reconocida casa Rankin Bass y distribuida por Lorimar Pictures. Duró una sola temporada de tan sólo 11 capítulos, y fue transmitida durante el año 1987 en Norteamérica en un espacio conocido como “The Comic Strip”, junto a otras series igual o más desconocidas: Street Frogs, Mini Monsters y Karate Kat. Tigersharks viene a completar lo que, de manera no oficial, se ha llegado a considerar como una trilogía de series animadas basada en elementos: Thundercats/Tierra, Silverhakws/Aire y Tigersharks/Agua. Rankin Bass quiso extender el éxito cosechado con Thundercats, pero lamentablemente ni Silverhawks ni mucho menos Tigersharks pudieron igualarlo.
La historia de Tigersharks tiene lugar en el planeta Water-O (Acuaria, en español), que está cubierto casi completamente de agua. Los Tigersharks son un grupo de científicos humanos, que viajan por el espacio a bordo de su nave, el SARK. Al llegar a Acuaria en una misión de investigación, descubren que sus habitantes, los Waterians (o Acuarianos) están siendo dominados por el malvado T-Ray, por lo que deciden convertirse en sus protectores. En el interior del vehículo SARK, se encuentra el Fish Tank, un invento que permite a los humanos convertirse en animales marinos con capacidades superiores. En el mismo tanque se revierte el proceso, de animales a humanos.
El grupo de los Tigersharks está conformado por los siguientes personajes: Mako, el líder, que se transforma en un Tiburón; el doctor Walro, el científico (creador del Fish Tank), que se transforma en Morsa; Dolph, el segundo al mando y el cómico del grupo, se transforma en Delfín; Lorca, el mecánico y el fuerte del grupo, se transforma en una ballena Orca; Bronc, el adolescente, se transforma en un Caballito de Mar; Angel, la adolescente hermana de Bronc, se transforma en Pez Angel; Octavia, la oficial de comunicaciones, se transforma en Pulpo y Gupp, la mascota, es un perro que se transforma en Foca. Observando los personajes y sus características, las similitudes con Thundercats son más que evidentes. Sus principales enemigos son T-Ray, un ser híbrido humano-manta raya obsesionado con destruir a los Tigersharks y conquistar Water-O/Acuaria, y el Capitán Bizarrly, un pirata que domina la actividad criminal en los océanos de Acuaria, junto a su tripulación conformada por Long John Silverfish, Mankiller, Spike Marlin, Soulmate, Lump, Grunt y su mascota Dragonstein (un dragón basado en Frankenstein).
Las figuras son de una gran calidad, muy similares en tamaño y proporciones a Thundercats, debido a ser fabricadas por la misma empresa, la norteamericana LJN. No está muy claro el por qué Kenner fabricó las figuras de Silverhawks en lugar de LJN, habiendo esta última obtenido gran reconocimiento por su línea de Thundercats. Tal vez no contaban con la tecnología de cromado al vacío, necesaria para las figuras de los Halcones Galácticos. Lo ideal hubiese sido que las figuras de las tres series fueran en la misma escala y con diseños similares, de esta manera Silverhawks no desentonaría junto a Thundercats y Tigersharks. El gran problema de Tigersharks es que la serie no gozó de popularidad y pasó casi desapercibida, lo que afectó en gran manera a los juguetes. Parece que LJN era conciente de esto desde el principio, por lo que las producción de las figuras fue muy limitada. Extrañamente, no fueron fabricadas todas las figuras de los personajes principales. Del lado de los héroes fueron producidos Mako, Lorca, Dolph, Bronc y el Doctor Walro, que incluye a la mascota Gupp. Del de los villanos, solamente se fabricaron a T-Ray, al Capitán Bizarrly y a Spike Marlin, un miembro de su tripulación. Como era común en las series de los 80, al ser un personaje femenino, no existe la figura de Octavia. Los adolescentes Bronc y Angel tampoco fueron producidos.
Todas las figuras de los héroes presentan un mecanismo de transformación: su cabeza cambia al ser presionado uno de sus brazos. Es un mecanismo muy similar al utilizado en la figura de Monstar, el villano de Silverhawks, sólo que esta vez se presiona el brazo en lugar de la pierna. Este mecanismo sería también muy utilizado posteriormente por Bandai en gran cantidad de sus figuras de Power Rangers. El problema de esta transformación es que, para lograrla, el cuerpo de la figura incluye dos paneles móviles, uno en el pecho y otro en la espalda, por lo que es muy común que estos falten en las figuras sueltas. El villano T-Ray tiene un mecanismo para expulsar agua y un botón en la parte trasera que mueve su brazo, similar al de Leon-O en Thundercats. LJN tenía planeada una segunda serie de Tigersharks, que incluiría el playset del Fish Tank, el vehículo Sark (de gran tamaño), dos vehículos más pequeños llamados Saw Bill y Shark Hammer y la figura del Dragonstein. Inclusive, se llegaron a fabricar los prototipos de esta serie, la cual es mostrada en un catálogo. Todas las figuras de Tigersharks son especialmente difíciles y costosas de conseguir, alcanzando muchas veces los cientos de dólares por una figura sellada en blister. La más común de todas, a pesar de ser la que más demanda tiene, es la de T-Ray.
Posts
