Figuras de Acción - Action Figures: Godaikin

La serie animada
La serie animada Toshi Gordian, que en inglés puede traducirse como Gordian Warrior, fue un animé producido en Japón por la empresa Tatsunoko Productions, famosa por series como Gatchaman (Battle of the Planets o G-Force), Speed Racer (Meteoro) y Macross (primer tercio de Robotech). Constó de 73 episodios, emitidos desde el 7 de octubre de 1979 hasta el 27 de febrero de 1981. La trama del animé cuenta que la Tierra es atacada y finalmente devastada por un ejército conocido como Madocters (Madokutas). Los pobladores sobrevivientes se reúnen en ciudades alejadas, siendo Victor City una de ellas. Allí vive el huérfano Daigo Otaki, quien sin saberlo es hijo del científico genio que ideó la propia Victor City. Su hermana, Saori, le revela que es el heredero de un sistema de super robots conocido como Gordian. En ese momento, la misión de Daigo se convierte en proteger a la Tierra de los Madocters y ayudar en la búsqueda de un nuevo planeta habitable para los terrícolas. Daigo siempre utiliza el robot más pequeño, pero a medida que la dificultad del problema crece, recurre al siguiente robot más grande.

La figura
A pesar de que existen varias versiones de Gardian, la mejor y más conocida es la original versión DX (Deluxe), fabricada por Popy, y que luego formó parte de la línea Godaikin de Bandai. Por alguna extraña razón Bandai, al llevar la figura a occidente, cambió su nombre de Gordian a Gardian. Creo que la razón obedece a que de esta manera, la fonética del nombre se asemeja más a la pronunciación japonesa original. O tal vez se asemeje más a la palabra “Guardian”, que a fin de cuentas es su significado real. El concepto del robot es bastante original, y se basa en las muñecas Matriuska (Matryoshka) rusas, que se insertan una dentro de otra, de menor a mayor tamaño.

Gardian es el nombre del robot completamente formado, con cada uno de los componentes insertados en el interior del siguiente. Además, cada uno de los tres robots tiene su propio nombre, siendo en orden de tamaño de menor a mayor, Protesser (identificado con el número 1), Delinger (el número 2) y Garbin (el número 3). Una vez integrados, conforman a Gardian. Como muchos de los otros robots producidos por Popy-Bandai en esa época, el diseño de Gardian es simplemente maravilloso. Aún hoy en día, se le considera como un diseño completamente revolucionario. Tiene una impresionante cantidad de detalles, especialmente en el interior del pecho de los robots. Tanto el cuerpo como la parte superior de las piernas de cada robot está fabricado en metal (die-cast) dándole al conjunto un peso considerable. El diseño en general es bastante estilizado, a diferencia de los otros robots de aspecto más cuadrado y pesado. Es bastante articulado, a pesar de que las articulaciones están limitadas a las funciones de integración de los tres robots. A diferencia de otros robots como Golion (Voltron de los leones) o Dairugger XV (Voltron de los vehículos), los componentes de Gardian nunca llegaron a venderse por separado.

El set de Gardian contiene gran cantidad de partes y accesorios. Además de los tres robots, se incluye una figura de goma del protagonista (Daigo), que se inserta en Protesser, el robot 1, y una de su mascota pantera robótica, Clint. Cada robot tiene al menos una espada y un accesorio, yendo desde un escudo rojo y un hacha (no aparecen en las fotos) hasta un taladro o unas boleadoras. Los puños de Delinger (2) y Garbin (3) son eyectables. Además, Garbin tiene unas compuertas debajo de las rodillas que se abren para descubrir dos lanzadores de misiles.

Otras versiones
El remolde más conocido de Gardian es el que se realizó para la línea Machine Robo (posteriormente Gobots en Norteamérica), conocido como Baikanfu. Recientemente, en la línea de Soul of Chogokin, el robot Baikanfu fue reeditado, por lo que es probable que en el futuro cercano se reedite también a Gadian.

De Gardian existen muchas figuras no oficiales. Como es normal con la mayoría de los robots de Popy, existe una versión no oficial fabricada en Taiwan. A esta versión se le conoce como Protector, y a pesar de que es extremadamente similar al original de Popy, tiene ciertos detalles que la hacen tener una peor calidad. Existen dos variantes del Protector, una con todos los componentes, a semejanza del original de Popy, y otra que contiene solamente a dos de los robots. La mejor manera de diferenciarla de la original, es que esta versión simplemente no tiene el copyright original de Popy que abarca casi toda la espalda en los tres robots.

Tal vez la figura no oficial de Gardian más curiosa que existe es la que se fabricó a semejanza de Mazinger Z. Presenta el cuerpo repintado en negro y blanco, y una nueva cabeza de Mazinger similar a la de las figuras piratas hechas en Hong Kong. Incluye también el Scrander (alas) y el arma del pecho. Como es lógico, solamente consta de un robot, el de mayor tamaño (Garbin), por lo que todas sus funciones para combinarse con los otros robots son inútiles en este caso, y el resultado es un robot hueco. A pesar de todo, es una figura muy curiosa, y muy deseable para los coleccionistas de robots.

También existe una versión bootleg, hecha en plástico suave del mismo tamaño que el Godaikin (12” pulgadas), y que aparentemente fue hecha usando el mismo molde. La figura viene en tres versiones, con las piernas naranja, con el cuerpo naranja y todo marrón. Viene en una bolsa engrapada, sin ninguna etiqueta que de cuenta de su origen. A pesar de que fue descubierto en Venezuela, y hasta el momento no se ha encontrado en otra parte, de acuerdo a los stickers (calcomanías) parece provenir de China. A pesar de ser un bootleg de muy baja calidad, no deja de tener su atractivo en especial para los coleccionistas de figuras vintage de vinil. Es una figura bastante curiosa, al punto de que fue reseñada por nuestro amigo Nekrodave en la fabulosa página CollectionDX.

Por otra parte, gracias a nuestro amigo Alvaro Carvajal (Airfox) del blog MuR.A.C., también podemos ver otro de los tantos bootlegs que existen de Gardian, llamado esta vez "Alien Hunter".

Dentro del mundo del coleccionismo existen ciertas piezas que, debido a su precio o dificultad para encontrar, son consideradas como “santos griales”. Cada colección tiene su particular “grial”, que aunque muchas veces depende de los propios coleccionistas y del enfoque que estos quieran darle a su colección, son aceptadas por consenso general. Si en Star Wars tenemos a Vlix, en Masters of the Universe a Tytus y Megator y en GIJoe al Pimp Daddy Destro, en el mundo de los robots (al menos en los de metal, en los Jumbo Machinders es otra historia) no cabe duda que la pieza suprema es el Tetsujin 28 de Godaikin.
Antecedentes
La traducción literal del nombre Tetsujin 28 es Ironman 28, pero también es conocido en Norteamérica bajo el nombre de Gigantor (me imagino que el cambio de nombre fue para evitar cualquier confusión con el personaje de Marvel, Iron Man). Es el robot que inauguró el género de los super robots, es el primer super robot, aunque el exponente más conocido sea Mazinger Z. Fue creado por el dibujante Mitsuteru Yokoyama en 1956, en formato de manga, y en 1963 sería llevado a la televisión en formato de animé, con una duración de 97 episodios emitidos entre octubre de 1963 y mayo de 1966. La influencia que posteriormente tendría en Go Nagai, creador de Mazinger, es más que evidente. En 1980 fue planeada su primera reedición, y con tal motivo, se encargaría a Katsushi Murakami, diseñador de Popy, de su rediseño. La nueva serie animada, titulada “New Tetsujin 28-go”, contaría esta vez con 51 episodios, emitidos en Japón entre octubre de 1980 y septiembre de 1981. Un par de años después sería traducida al castellano y transmitida en Latinoamérica bajo el nombre de “Ironman 28”, donde gozaría de un relativo éxito. Cabe destacar que esta serie no llegó a Norteamerica sino hasta 1993. Tanto la serie original de los 60’s como la de los 80’s presentan la misma trama: el robot fue creado en tiempos de guerra como el “arma definitiva”. Pero al terminar la guerra, es usado más bien como un guardián para protección de los civiles. Su manejo está a cargo del niño de 12 años Shotaro Kaneda (Jimmy Sparks en inglés y Ricardo Espinoza en castellano), a través de un control remoto ubicado en un maletín. A lo largo de la serie, se enfrentan tanto contra amenazas alienígenas y otros robots (siendo Black Ox el más conocido) como contra peligros más cotidianos, como ladrones y mafiosos comunes. Posteriormente, han sido producidas diversas adaptaciones, tanto en CGI como en animación tradicional.Historia de su creación
El diseño de Tetsujin 28, a semejanza del de Mazinger Z, es el de un robot simple, que no presenta ningún mecanismo de transformación o de combinación con otros robots. Es por ello que Katsushi Murakami decidió dar un giro y utilizar toda la tecnología de punta con la que contaba Popy/Bandai, que había evolucionado enormemente desde los días del primer Mazinger Z de Chogokin. Su idea fue que, dado que en el aspecto exterior el robot no sufría ningún cambio, debían enfocarse entonces en el interior del mismo. Para tal fin, diseñó entonces una serie de complejos mecanismos que conformaban todos los componentes del sistema mecánico interno. Esto lo hemos visto recientemente en algunas figuras plásticas estáticas de Mazinger, Gran Mazinger y Grandizer, fabricadas por Banpresto, pero nunca en el nivel de complejidad, detalle y por qué no, ingeniería, aplicados al Tetsujin 28. Es tal la escala, proporciones y complejidad en el diseño del Tetsujin 28 que Popy decidió crear una nueva línea para su nueva creación, ya que las tradicionales escalas ST y DX se quedaban cortas. La llamaron “Chokinzoku”. Pero esta línea de figuras a gran escala, comenzó y terminó con Tetsujin 28. La única razón para esto, fue simple y sencillamente el material utilizado para las cubiertas metálicas del cuerpo. Mientras que la aleación metálica conocida como “die-cast” (formado por zinc y aluminio) es ampliamente utilizada en la fabricación de carros a escala y robots de juguete, para el nuevo Tetsujin 28, el diseñador Katsushi Murakami, quería ir más allá.
Su sueño era dotar a la figura del Tetsujin 28 de un peso que estuviera acorde con el robot al que representaba, su contraparte animada. Para ello, convenció a los ejecutivos de Popy de dejar de lado el die-cast y experimentar con otro metal: el acero laminado. Si tomamos en cuenta que este material es exclusivamente utilizado en arquitectura e ingeniería, y que para poder moldearse se requiere de unos procesos industriales altamente tecnificados, podemos tener una idea del nivel que quería alcanzarse con la fabricación de esta figura. Lamentablemente, todo esto acarreaba unos costos muy elevados, que se hacían muy difíciles de llevar para Popy. Pero esto no fue un obstáculo para Murakami. Para el diseñador, el género de los super robots, inaugurado a finales de los años 50 por el propio Tetsujin 28 y con exponentes tan famosos como Mazinger, estaba entrando en decadencia a principio de los años 80, y estaba próximo a ser suplantado con un nuevo género de robots, el de los “mechas”, representado principalmente por Gundam y Macross. Murakami quería crear una pieza magistral, que fungiera de “Gran Final” para los super robots. Y que mejor que Tetsujin 28, quien abriera y cerrara el ciclo de este género. Para rediseñar al personaje de Tetsujin 28, Murakami acudió a su creador original, Mitsuteru Yokoyama. Ya había tenido trato con él previamente, con motivo de la figura original de Tetsujin 28 de la línea Chogokin. Yokoyama no estaba muy interesado en rediseñar su creación original, pero de igual manera dio luz verde a Murakami. De esta manera, en 1981 se estrenaba el animé “New Tetsujin 28-go”. (Gran parte de esta información está tomada del libro “Chogokin Chronicle”, escrito por Matt Alt, co-fundador del sitio web ToyBoxDX).
Descripción
La figura de Tetsujin 28 es, en pocas palabras, una joya del diseño industrial aplicado a juguetes. Mide 16 pulgadas de alto (40 cm. aproximadamente), siendo uno de las más grandes (y quizá hasta la más grande) de las figuras de robots fabricadas en metal. Consta de las siguientes partes:

- La estructura del robot en sí
- Dos puños que se disparan
- Un morral con dos cohetes
- Dos hachas
- 1 Placa de metal del abdomen
- 2 placas de metal de los brazos
- 2 placas de metal de los muslos
- 2 placas de metal de las piernas
- 2 figuras del piloto (Shotaro o “Roboboy”)
- 2 figuras de robots de mantenimiento
- 8 misiles
Debido a su diseño interno, las articulaciones están limitadas exclusivamente a los hombros, por lo que en diversas ocasiones puede parecer más bien un playset que una figura. Las pesadas placas de metal, al ser de acero y no de die-cast, permite el uso de imanes para acoplarlas. Tanto los brazos como los muslos y las piernas poseen placas individuales. Estas se abren mediante unas bisagras de metal que contienen los imanes, y una vez abiertas, pueden ser removidas completamente. Para volver a acoplarlas, es necesario abrir las bisagras y después colocar las placas. Al remover todas las placas del cuerpo del robot, se obtiene una visión única de todos los mecanismos del esqueleto interno. De igual manera, los cohetes de la espalda van unidos al cuerpo del robot mediante un par de imanes.

Los puños son eyectables, cosa común en todos los robots de la misma época, al presionar los botones ubicados en los antebrazos. Los dedos de las manos se abren y cierran en conjunto, para sujetar las hachas. También pueden abrirse aún más para sentar a la figura del piloto, como ocurre en la serie animada. Las hachas son hechas a semejanza de la cresta que tiene en la cabeza (quizás hasta utilizaron el mismo molde), pero contrario a lo que puede parecer, esta cresta no puede ser removida para ser usada como arma.Al remover la placa del abdomen, se tiene acceso a todos los mecanismos que allí se encuentran. En la parte baja del pecho tiene una placa de plástico que al ser empujada hacia abajo, muestra los dos lanza-misiles que allí se ubican. Se insertan dos de los misiles rojos que vienen incluidos, y al presionar un botón que tiene en la espalda, debajo de los cohetes, se acciona el mecanismo que dispara ambos misiles a la vez. Debajo de este accesorio, se encuentra la cabina del piloto. Esto fue una libertad que se tomó el diseñador del juguete con respecto a la serie animada, ya que en esta última el robot siempre es manejado a control remoto. La cabina viene plegada, y al halar de su parte inferior, se despliega para dar cabida al piloto. Una vez ubicada la figura del piloto, puede volver a plegarse sin ningún problema.

La pierna izquierda del robot posee el mecanismo más interesante de todos: un ascensor. Este ascensor, que abarca toda la longitud de la pierna, es accionado mediante una pequeña manivela que se encuentra ubicada en el talón izquierdo. La plataforma plegable del ascensor es de metal, por lo que las figuras, al tener imanes en los pies, no corren peligro de caerse. La pierna derecha del robot posee, en su parte inferior, una plataforma rotatoria de metal, para que el pequeño robot de mantenimiento pueda tener “acceso” a todos los “circuitos” que allí se encuentran (al menos eso es lo que dicen las instrucciones). En la parte superior de esa pierna, se encuentra una pequeña plataforma plástica.

Las figuras son bastante articuladas y detalladas, y tienen una escala algo menor a la de las figuras de MASK y Dinoraiders, y muy similar a las figuras de Starcom. Además, como ya lo mencionamos, poseen imanes en los pies, a semejanza de los pilotos de Diaclone. Una de las partes más delicadas de todo el robot en general, es su nariz. Está hecha en goma blanda, por lo que es muy común encontrarla rota o faltante completamente. Todo viene empacado en el típico “maletín” de los robots japoneses, con una plancha de anime con compartimientos para todas las partes, una cubierta de cartón con “ventanas”, y la posterior cubierta de cartón.

El Tetsujin 28, en esta escala, fue comercializado en dos versiones. La primera, la SG-01, en la línea “Chokinzoku”, fue producida por Popy para el mercado japonés. La segunda se ubica dentro de la colección de Godaikin, fabricada por Popy y distribuida en Norteamérica por Bandai America. Ambas versiones son exactamente iguales, con los mismos accesorios y las mismas funciones, la única diferencia es la caja de cartón (ni siquiera el anime donde viene). Un ejemplar de Tetsujin 28, 100% completo y nuevo en su caja, puede alcanzar (y sobrepasar) fácilmente los 3000 dólares. Si es la versión japonesa, tal vez un poco más.