Dai Apolon - Robot japonés de los 70’s

La serie animada
Ufo Senshi Daiapolon, o simplemente Dai Apolon, como es conocida generalmente en Latinoamérica, fue una serie de animé japonesa producida por Eiken Production y transmitida originalmente entre abril de 1976 y febrero de 1977. Consta de 26 episodios y de un OVA (Original Video Animation), que resume toda la serie. El adjetivo “Senshi”se traduce generalmente como “Warrior”, aunque también puede conseguirse traducido como “Soldier” o “Robo”. Existe un gran desacuerdo acerca de cómo debe escribirse el nombre en caracteres occidentales, y pueden encontrarse varias traducciones, tales como Diapolon, Daipolon, Daiapolon, Daia Apolon, todas estas en diferentes versiones, tanto con una sola letra L (Daiapolon), como con doble L (Daipollon) o con R (Diaporon).La serie cuentas las aventuras de Takeshi, un huérfano de 16 años aficionado al fútbol americano. Vive en un orfanato junto a sus amigos Miki, Matsuo y Goro, quienes también forman parte de su equipo de fútbol. Un día, Takeshi descubre que él es el “Dai Apolon”, el hijo del difunto rey del planeta Apolon, que fue enviado a la Tierra para protegerlo de los Dazaam. Esta raza se ha apoderado de un a parte de un poderoso artefacto, el Corazón Energético, pero necesitan la otra, una “llave” que se encuentra en el pecho de Takeshi. Mediante esta llave, Takeshi asume el control de tres robots que se encuentran en una base ubicada en el fondo del mar. Estos robots llamados Edda (Head), Trangu (Trunk) y Legga (Leg), al combinarse forman al poderoso robot Dai Apolon, el cual se fusiona con el propio cuerpo de Takeshi. Por otra parte, a Miki, Matsuo y Goro se les otorga un vehículo volador. Entre todos, intentan recuperar el Corazón Enérgetico y proteger a la tierra de los Dazaam. El tema del fútbol americano, presente tanto en el trasfondo de la historia como en el diseño de los robots, es bastante atípico, ya que para la época, el fútbol americano era un deporte bastante desconocido y poco practicado (ni siquiera a nivel amateur) en el Japón de los años 70’s.
Las figuras
La empresa japonesa Bullmark, competencia directa de Popy y famosa por sus figuras en vinil, fue la que obtuvo la licencia para fabricar los juguetes de la serie animada. A pesar de que fabricaron una gran cantidad de figuras de Dai Apolon en plástico duro (ABS) y en vinil suave (PVC), las dos figuras más conocidas del Dai Apolon son las clásicas ST y DX. La figura de Dai Apolon en su versión ST forma parte de la colección de figuras die-cast producidas por Bullmark, llamada “Zinclon Series”, contraparte a la serie “Chogokin” de Popy, y que incluye, entre otros, a los robots Mekanda y Daibaron y versiones die-cast de algunos de los personajes y vehículos de Ultraman y Godzilla. Esta serie de figuras se caracteriza por incluir intrincados mecanismos internos (gimmicks), como es el dispositivo de lanzamiento de discos voladores. El contenido de metal en estas figuras es incluso mucho mayor al de las figuras de Popy y Takatoku. Por ejemplo, la figura de Dai Apolon ST, a excepción de sus puños ejectables, está fabricada 100% en metal. Igualmente, fabricaron versiones en die cast de la base Kichi, de donde salen disparados los robots en el fondo del mar, así como de las naves individuales de cada uno de los personajes humanos de la serie.El principal problema con la versión DX de Dai Apolon es que el resultado de los tres robots combinados deja mucho que desear, y su apariencia dista mucho de la presentada en la serie animada. Las piernas son muy cortas, los hombros muy anchos y los brazos muy largos. En conjunto, sus proporciones no son las más adecuadas. Sin embargo, los tres robots por separado, Edda, Trangu y Legga, sí guardan mucho parecido con su contraparte animada, y son las mejores representaciones que en metal pueden conseguirse de los tres componentes del Dai Apolon por separado. La versión DX puede conseguirse tanto en cajas separadas con sus componentes individuales, como en una caja grande (box set) con todos los componentes del robot final.En cambio, la versión ST del Dai Apolon, es sencillamente la mejor representación del modo combinado de este robot, a pesar de que su parecido al robot animado sigue sin ser perfecto. Como ya mencionamos, su contenido de metal es muy alto, incluso para los estándares de la época, lo que lo hace una figura muy pesada para su tamaño, que no supera las 6” pulgadas de altura. Las proporciones de la figura son muy adecuadas, a diferencia de lo que sucede con la versión DX.

Las articulaciones se restringen a los brazos, que al tener el robot las hombreras móviles alcanzan un alto grado de movilidad, y a las rodillas. La “grilla” del casco también es movible, para simular el movimiento que el robot hace al transformarse, cuando la agarra con la mano y la levanta. En su pecho, donde en el animé va el “corazón energético”, tiene un mecanismo de lanzamiento de discos, común a todas las figuras de esta escala de Bullmark. La figura incluye dos discos con hélices, que se colocan en el pecho. Mediante una palanca giratoria ubicada en la espalda de la figura, se le da cuerda al mecanismo, y al presionar un botón que está encima de esta palanca, el mecanismo se libera y el disco sale disparado, alcanzando (realmente!) una gran altura y velocidad. Cuando no están en uso, los discos se colocan en cada uno de los brazos. Complementan la figura un segundo set de puños y dos accesorios más. El primero es una sierra circular cromada, y el segundo es una representación del balón-arma que utiliza el Dai Apolon en la serie. Ambos accesorios son meramente decorativos, ya que la figura no tiene forma alguna de agarrarlos ni se pueden colocar en ningún sitio. A pesar de todas sus fallas, la versión ST del Dai Apolon de Bullmark es la mejor figura en metal die-cast que puede conseguirse de este personaje, claro está, junto a la versión DX. Lo ideal sería tener la versión ST, el modo combinado, y la versión DX, con sus tres componentes separados.