20 años de la exposición "100 Años de Juguetes"

 

Existen fechas en la vida de una persona que, al momento de suceder, no se tiene conciencia de la importancia que a futuro pueda llegar a tener. Es solamente cuando se ve en perspectiva hacia el pasado, y ya transcurrido el tiempo suficiente, cuando se ve toda la magnitud de la importancia de los acontecimientos ocurridos en ese momento.

Para el momento en el que estoy publicando esto en el blog, el día 8 de julio de 2021, se cumplen exactamente 20 años desde que comencé a coleccionar juguetes de manera formal. ¿Y cómo lo sé con tal exactitud? Porque hoy se cumplen 20 años de la inauguración de la maravillosa exposición “100 Años de Juguetes”, en el Centro de Arte La Estancia, en Caracas.

No encuentro mejor manera para revivir este blog, más que recordando la labor de las personas que llevaron a cabo esta magnífica obra. Igualmente, no puedo dejar de dar las gracias a Víctor Rodríguez (Vity), artífice principal de esta iniciativa, por haberme proporcionado todo este valioso material.

Antecedentes

En febrero de 1998, un grupo de coleccionistas de juguetes de Caracas que ya habían participado en varias exposiciones en diferentes museos de la capital, deciden registrar una fundación sin fines de lucro, denominada Fundación del Juguete. Esta iniciativa de los coleccionistas Víctor Rodríguez, Gabriela Vanzetti y Carlos Tirado llegaría a agrupar en total a 30 coleccionistas, siendo sus miembros fundadores, además de los tres ya mencionados, José Andres Tirado, Enrique Camacho, Andres Sergheiev, Leonardo Montefusco, Fernando Pérez y Rafael Rosario.

La misión de esta fundación sería, según su propia acta constitutiva, la de “contribuir a la conservación de la memoria histórica de juguetes y cómics utilizando un punto de vista en la conservación de piezas con valor histórico, así como la recolección de las mismas con fines educativos o para ser donadas a instituciones que trabajen con niños para contribuir con la formación integral de estos, así como la promoción y divulgación del coleccionismo de juguetes comics y similares”. 

Su presidente, Víctor Rodríguez, ya había participado individualmente en diversas exposiciones, como el XIII Salón del Juguete (1997, CAVEFAJ - El Poliedro), “Juegos, Juguetes y Jugueteros” (1997, Museo de Arte popular de Petare), “1500 Juguetes 7 Jugueteros” (1997, Museo Jacobo Borges) y la “Feria del Juguete Galáctico” (1998, Publicidad Leo Burnett).

Ya constituida la Fundación, participaron en 1998 en una donación de juguetes a los niños damnificados de la tragedia de Vargas y en las exposiciones “De la Tierra a la Luna” y la “Feria del Juguete Científico”, ambas en el Museo de Ciencias de Caracas en 1999 y 2000 respectivamente. En la primera, participaron también Ramón Rivero, Leonardo Montefusco, Enrique Camacho y Carlos Tirado. Posteriormente, el 16 de febrero de 2000 la Fundación del Juguete, por medio de su presidente Victor Rodríguez, envió una carta con la propuesta al Centro de Arte La Estancia para realizar la exposición “100 Años de Juguetes” los primeros días de julio 2001.

 

La exposición

El proyecto expositivo finalmente se convertiría en realidad desde 8 de julio hasta el 26 de agosto del año 2001. El eje temático se centró en la evolución y diseño de los juguetes del siglo XX, tomando como punto de partida las piezas de colecciones privadas. La Fundación del Juguete construyó una historia visual que permitió que se apreciaran los logros de la industria juguetera mundial en términos de diseño, función y materiales del siglo XX. En palabras de Gerardo Lares, para entonces gerente de La Estancia, 100 Años de Juguetes se convirtió en un “hermoso proyecto que cristalizó en una de las exposiciones más comentadas y visitadas del año”, ya que las cifras oficiales del museo arrojan que 62.300 personas visitaron la muestra mientras estuvo exhibida.

 

Los coleccionistas participantes fueron Lolita y Freddy Reyna, Victor Rodríguez, Ramón Rivero, Félix Duque, Manuel Herreros, Nena Moly Moslener, Andrés Sergheiev, Enrique Camacho, Leonardo Montefusco, Carlos Tirado, José Andrés Tirado, Andrés Boersner, Harvey Hernandez, Andrés Carvallo, Eligio Ojeda, Luis Molina Pantin, Rafael Rosario, Juan Carlos de la Vega, Celia Gago y Patricia Paglione. La curaduría estuvo a cargo de Victor Rodríguez para el período de 1900 a 1960 y de Andres Sergheiev y Enrique Camacho para el período de 1970 a 2000.

 

La lista de juguetes expuestos incluía las figuras de acción de G.I.Joe, Star Wars, Major Matt Mason, Six Million Dollar Man, Transformers, Thundercats, Silverhawks, Batman, Tintín, McFarlane Toys y Mego; las muñecas de Barbie, Mariquita Pérez y Madame Alexander; los coches a escala de Corgi, Hot Wheels, Matchbox, Schuco y Tonka; juguetes tradicionales como Super Pelota, Frisbee, Dinky, el Cubo de Rubik y el View Master; juguetes de hojalata de Fernand Martin y Marx, los ladrillos de construcción de Lego y los juguetes infantiles de Fisher-Price.

 

Mi experiencia personal

Para el momento en el que se inaugura la exposición, yo ya tenía varios años jugando y coleccionando cartas de Magic y juegos de rol, y compraba algún que otro cómic de Marvel. Pero mi experiencia con figuras de acción apenas se limitaba a la línea Power of the Force 2 de Star Wars, que había comprado cuando se estrenó la “Edición Especial” de las películas en 1997. Así que como buen “geek” en formación, no podía dejar de ir a una exposición que involucraba a Star Wars. 

 

Sin embargo, lo que conseguí en las salas de La Estancia, superó todas mis expectativas. Ni siquiera recuerdo cuáles figuras o vehículos de Star Wars estaban exhibidos. Pero si recuerdo vívidamente haberme reencontrado con imágenes de mi infancia. Allí estaban Mazinger Z, Optimus Prime, Galvatron, Tetsujin 28, Astroboy, el veritech de Robotech, Leon-O y Mumm-Ra, entre cientos de otros juguetes a cual más especial que el otro. Pero sin duda, si un juguete llamaba la atención ese era el portaaviones USS Flagg de G.I.Joe. 

 

Luego del tremendo shock que fue traer de mi más recóndita memoria todos esos recuerdos, lo primero que hice al llegar a mi casa fue recuperar todos mis juguetes de la infancia. Mis figuras viejas de G.I.Joe, Masters of the Universe (inexplicablemente ausentes de la exposición) y Transformers, y sobre todo, mi Gran Mazinger jumbo machinder, el regalo que más recuerdo de mis navidades y que la última vez que lo había visto, era de mi estatura.

Ese día, en la exposición, descubrí que los “juguetes viejos” se coleccionaban, que tenían un valor, y que incluso podían ser exhibidos como piezas históricas y artísticas. Ese día, una bola de nieve comenzó a crecer hasta convertirse en la avalancha que es actualmente y que no parece tener intenciones de detenerse. Ese día, mi vida cambió por completo. Veinte años después, aún recuerdo ese día en el que descubrí el mundo del coleccionismo de juguetes.

 

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Precios originales de las figuras venezolanas

Si bien hacer una relación de todos los precios de las figuras fabricadas en Venezuela que se vendieron durante los años 80 y principios de los 90 es una tarea titánica, si quisiera hacer una suerte de resumen de algunas de las líneas más importantes fabricadas, como Masters of the Universe, Thundercats, G.I.Joe y, por supuesto, los robots jumbo de Mazinger y compañía, tanto los fabricados por Famosa como los bootlegs "piñateros" multicolor y el famoso Mazinger Galáctico de Plásticos Duri.

Los precios de figuras como Masters of the Universe, Princess of Power, Rocket Rollers y Thundercats eran de la siguiente manera: en 1987 el Castillo Grayskull costaba 899 Bs. en American Toy Store, mientras que el año anterior, en La Proveeduría en 1988, se vendía en 950 Bs.(en ambas, rebajado desde el precio original de 1200 Bs.). En 1987 las figuras MotU de Rotoplast en la Juguetería El Rosal costaban 150 B. (rebajadas de 200 Bs), y al año siguiente en Beco, todavía seguían en 150 Bs. En 1989, en El Tarantín de los Juguetes estaban en140 Bs. y en La Proveeduría 154 Bs. Y ya en 1990, en Luny Toys, costaban 100 Bs. En esa misma tienda de El Tarantín, los Rocket Rollers de Juglib costaban originalmente 699 Bs., pero se vendían en rebaja en 420 Bs. En cuanto a los Thundercats de Unitoys, los grandes costaban 250 Bs. en Beco en el año 1988, mientras que en 1989, en la Proveeduría, los pequeños de goma costaban 62 Bs. Por último, en la Distribuidora Luny Toys, en el año de 1990, los precios de las figuras de She-Ra Princess of Power, de Rotoplast, eran de 100 Bs.

En cuanto a los Mazinger y otros robots jumbo, en el Bazar Caracas, en 1985, el Mazinger Galáctico costaba 89 Bs., mientras que ese mismo año en La Marrón Import estaba aún más barato, de 65 Bs. estaba rebajado a 49 Bs. Un año antes, en La Princesa, de 85 Bs. quedaba ya rebajado en 69 Bs. En 1986 en la Mueblería El Carretero, el famoso Mazinger Amarillo estaba rebajado de 115 Bs. a solo 59 Bs. Los jumbos de Famosa, por su parte, costaban en 1984, 250 Bs. en La Princesa y al año siguiente, en Beco, de 240 los rebajaron a 190 Bs. Los famosos Danguard/Gingaiser piñateros costaban, en La Princesa, 45 Bs mientras que en Arco de América apenas 27 Bs. También en La Princesa ese mismo año, los Mazinger y compañía mini-chogokin de Bisanti, de su precio original de 25 Bs. quedaban en 20 Bs. Para terminar con los jumbos, en la Juguetería el Rosal el Robotic costaba 599 Bs., pero quedaba en oferta en 448, mientras que el El Tarantín de los Juguetes, de 649 Bs. quedaba en 420 Bs.

Acerca de los G.I.Joe, en 1989 las figuras (no especifica si importadas bajo cuerda o fabricadas por Rubiplas), costaban 136 Bs. en el Tarantín de los Juguetes y 120 Bs. en la Distribuidora Luny Toys. En 1989 en esa misma tienda, los vehículos como la Jet Nave, costaba unos astronómicos 999 Bs. de los 1639 que originalmente marcaba, mientras que en 1990 el Helicóptero Cobra Mamba estaba rebajado de 1385 Bs. a 780 Bs. La famosa Super Oruga, que sin ser de G.I.Joe oficialmente estaba concebida para esa escala, costaba en 1988 en la Juguetería el Rosal, 599 Bs. en oferta de los originales 850 Bs. Al año siguiente, en 1989, el La Proveeduría costaba 589 Bs., también rebajada de 850 Bs., pero en el Tarantín de los Juguetes, originalmente costaba 1490 Bs. y se vendía “rebajada” en 895 Bs.

Los precios de algunos de los robots venezolanos más conocidos eran:

En La Princesa, en 1985, el Ro-Jet de Jeica costaba originalmente 299 Bs., pero en oferta lo vendían en 279 Bs., mientras que en Isamari C.A., en 1986, costaba originalmente 299 Bs., pero estaba rebajado a 190 Bs. En el año de 1986, el Robot X4 de Rositere costaba 149 Bs. en el Bazar Kamuy, mientras que en la tienda de ventas telefónicas por catálogo Master Game, costaba 299 Bs. Al año siguiente, su compañero Drago, en la Juguetería El Rosal, se conseguía en 159 Bs., en oferta de los originales 275 Bs. que marcaba.

Los precios de las Barbies oscilaban muchísimo dependiendo del año y de la tienda:

En 1984, en La Marrón, las Barbies surtidas estaban en 165, 139 y 135 Bs. En 1986, en Beco, las Barbies surtidas normales costaban 120 Bs. y las especiales 199 Bs. Los playsets y accesorios oscilaban entre 180, 199, 250 y 320 Bs. Ese mismo año en Role Maca, la Barbie Melocotón costaba 219 Bs. y la Barbie Cristal, 199 Bs. En 1987 en la Juguetería El Rosal, la Barbie pétalo de Rosa estaba rebajada de 243 a 199 Bs. En 1989, en La Proveeduría, los precios eran los siguientes: Barbie Primavera 375 Bs., Barbie Día y Noche 369 Bs., Barbie Dream Glow 385 Bs., Barbie Llanera 234 Bs., Barbie Pétalo de Rosa 250 Bs., Ken Dream Glow 385 Bs., Ken Llanero 315 Bs. Ese mismo año, en el Tarantín de los Juguetes, la Barbie Superstar costaba 575 Bs., y en la Distribuidora Luny Toys, esa misma Barbie Superstar estaba rebajada de 850 a 499 Bs. y el set de la Familia Corazón, de los 1600 originales, quedaba en 980 Bs. Al año siguiente, en 1990, en la Distribuidora Luny Toys, la Barbie Danza Mágica costaba 780 Bs.

En cuanto a otros juguetes varios, la famosa pista de motos Moto Zoom se vendía en Beco por 255 Bs., mientras que en La Princesa costaba 239 Bs. Los sets Soldados Manaplas costaban 54 Bs. en 1986 en el Bazar Caracas, y los carros a pedales Manaplas de Superman, Batman y Spiderman se vendían en Beco, en 1988, en 990 Bs.

Todos estos precios corresponden a juguetes venezolanos fabricados durante la famosa medida de prohibición de importaciones, implantada luego del “viernes negro”. De los juguetes importados de contrabando, es muy difícil conseguir información, ya que no eran publicitados. Es por ello que de líneas como Transformers no existen datos. En cuanto a algunos juguetes importados previos a la devaluación, encontramos que las figuras de Star Wars se vendían, en el año 1982, en 35 Bs. mientras que los vehículos pequeños conocidos como Mini Rigs costaban 66 Bs., al menos en tiendas como la Importación Italiana. El carro a control teledirigido Mercedes Benz de la marca española Rico, costaba 135 Bs. en 1981 en el Bazar Caracas, mientras que la nave espacial Alpha Probe de Fisher Price costaba 199 Bs. en la mencioada tienda de Importación Italiana.

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Parasitos - Lokytoys/Matchbox

Mi buen amigo y colega Marlon Daniel escribió en su perfil de Facebook un artículo bastante interesante acerca de la fabriación venezolana de las figuras Parasites, de Matchbox. Todo el texto y las imágenes son de su propiedad (aunque el texto fue ligeramente modificado por mí):

Como tal vez los coleccionistas venezolanos de Hot Wheels saben, existe el inédito caso de los Hot Wheels Venezolanos distribuidos por Rotoplast bajo licencia Mattel en los años 80. Era la época de la ley de prohibición de importación de juguetes promulgada bajo el mandato del presidente Luis Herrara Campins, y hasta ahora son conocidos 10 modelos, entre los que se contaban el Cadillac Seville, Long Shot, Fiat Ritmo, Hair Splitter, Trash Truck y Phone Truck con sus variantes. Estos vehículos fueron seleccionados especialmente como una serie para el mercado venezolano con esquemas de pintura y tampografía exclusivos, la tarjeta, cartón o "blister pack" también era única en su diseño y venia con el logo impreso de Rotoplast. Sin embargo, los "casting" básicamente eran importados sin ninguna marca de “hecho en Venezuela” bajo el chasis, lo que nos lleva a pensar que eran traídos de alguna forma al país y luego procesados, embalados y distribuidos por Rotoplast. Cabe destacar lo difícil que es conseguir estos modelos hoy en día, tanto por el corto tiempo como por la poca cantidad que se produjeron. Son una rareza digna de ser comparados a los Hot Wheels Mexicanos y los franceses. 

¿El fin de una era?
Ahora bien, nos encontramos con esta grata sorpresa: ¿Matchbox Venezolanos?. Pero antes, es necesario conocer un poco más sobre la historia de la marca Matchbox. El 11 de junio de 1982, Lesney Product se presenta en quiebra, y está lista para ser adquirida al mejor postor. Este fue el final de una maravillosa era. David Teh, de Universal Toys, es quien adquiere la compañía el 24 de septiembre de 1982. Pasaron varios años hasta que la leyenda "Lesney Product" desapareciera de las bases de estas miniaturas. En los años 80, Universal Toys se abre espacio para su compañía en la ciudad de Macau, llamándola primero "Macau Toys Ltd." y luego "Macau Diecasting Toys Ltd.". Luego de algunos meses, gran parte de las herramientas de Matchbox fueron trasladadas a Macau, y en mayo de 1983 comienzan a verse en el mercado las miniaturas con la escritura "made in Macau" en sus bases. Decidieron conservar la producción de los modelos Yesterday en Rochford, Inglaterra, hasta que trasladaron todo a Macau en 1987.
 
Matchbox Parasites
Para el año 1985 Matchbox saca en el mercado internacional los Parasites aprovechando la onda de los robots y juguetes transformables de la época y de series de TV como Transformers, El desafío de los Gobots, etc.  Aquí se puede ver el comercial de la época: http://www.youtube.com/watch?v=YIIpoHbjIm8
Cabe destacar que Matchbox también incursionaría en el mundo de los robots, distribuyendo en USA las figuras de Voltron (en sus tres encarnaciones) y fabricando las figuras de Robotech, tanto en escala de 3 3/4 como una gran cantidad de figuras y accesorios de mayor tamaño). Los Parasites destacan por presentar una propuesta innovadora con diseños simples pero atractivos para cada robot, cada casting de auto es diferente, cada uno posee su propia ficha, con el respectivo perfil o historial de habilidades. En total, 6 modelos integran la colección:  Terrosite (Chevy Van) Specterite (Ford Pickup) Gammasite (Firebird) Destructite (Ford Blazer) Extermasite (Dodge Caravan) Nemisite (Corvette).

Matchbox Parásitos
 En Venezuela, aún se mantenía en la época la prohibición de importación de juguetes, y es cuando viene lo interesante. Al parecer, y esto es meramente especulativo de mi parte, solo basándome en las evidencias, Universal Matchbox Ltd. contacta en Venezuela a la empresa Venezolana LOKYTOYS C.A. para la distribución de dicha serie en el país, y es mediante algún tipo de convenio que la serie se produce en el país por LOKYTOYS CA. bajo licencia de Universal Matchbox Ltd. Básicamente el diseño o arte gráfica de la tarjeta, cartón o blister pack se mantiene en comparación con la edición internacional, salvo algunas variaciones de color y por supuesto, todo llevado al idioma español.

Un dato de suma importancia y de gran relevancia en esto y quizás lo que los hace tan especiales, es que si bien es cierto que posiblemente los "castings" fueron traídos de afuera para ser procesados en Venezuela, dicho proceso fue mas comprometido que el llevado a cabo en el caso de los Hot Wheels de Rotoplast, pues en el caso Matchbox-Lokytoys, no solo se modificó el idioma y parte de la presentación (así como en la tarjeta o cartón dice “HECHO EN VENEZUELA bajo licencia Matchbox”), sino que los chasis de los vehículos por debajo están troquelados “HECHOS EN VENEZUELA”, un detalle de gran importancia.

De esta manera, la edición sin precedentes de Matchbox venezolanos se presenta en el mercado nacional en 1985 con la serie “PARASITOS: Criaturas procedentes del Cometa Kebrax". Seis (6) modelos integran la colección: TERROX, ESPECTROX, GAMMAX, DESTRUX, ESTERMIX Y NEMUX. Cada uno contiene un vehículo,  conteniendo en su interior un robot transformable que se extrae del mismo desplegándolo y dando forma a una criatura terrorífica. Las tarjetas por la parte posterior traen una ficha recortable con el perfil de cada parasito así como las instrucciones en español.

(Texto e imágenes cortesía de Marlon Daniel. Foto de Terrox cortesía de José Javier Navarro)

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Comercial venezolano del Robotic, de Famosa

Gracias al valioso aporte de Domingo Hernández, un fiel seguidor del blog, podemos disfrutar del comercial para televisión, totalmente hecho en Venezuela, de Robotic. Lo más destacable es la música de Star Wars al fondo, y el logo de Famosa al final del mismo. Ojalá sea solo cuestión de tiempo hasta que aparezcan los comerciales de los demás robots jumbo de Famosa.

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Figuras bootlegs (copias no originales) mexicanas

De un tiempo para acá, ha venido creciendo un marcado interés por mi parte hacia los juguetes conocidos como bootlegs (piratas, sin licencia, copias, no-originales, etc). Pero no me refiero a las horrorosas copias chinas que se consiguen en las infinitas tiendas de chinos que pululan por cualquier ciudad del mundo (aunque esos también tienen cierto encanto, por qué negarlo), sino a esas pequeñas joyas escondidas y poco conocidas que se produjeron durante los años 70's, 80's y 90's. El interés por este tipo de juguetes viene dado principalmente porque cuando, eventualmente, se finaliza una determinada línea o colección de figuras, uno siente la necesidad de ir un poco más allá, de abarcar un poco más, y las copias bootlegs suelen llenar perfectamente ese vacío. Dentro del infinito mundo de la producción de bootlegs, hay en particular un país que destaca por su variedad y por la "belleza" de sus figuras (en bootlegs, el término "belleza" puede llegar a ser bastante relativo, ya que muchas veces, mientras más fea es una figura, más bonita es, aunque suene contradictorio). Ese país, es México. Y recientemente, mi buen amigo mexicano José Méndez, de Vision Toys Corp, ha estado publicando una serie de videos dedicados a las figuras bootlegs mexicanas. Así que, que mejor que un propio paisano hable de las figuras autóctonas de su país:

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Venezuela se une a la travesía del Geyperman Viajero

Este domingo 17 de febrero, en el marco de la Feria de Antiguedades del Museo del Transporte, y más concretamente en el stand del grupo Coleccionistas y Hobbies de Venezuela, se hará la entrega oficial a este servidor de la figura del Geyperman Viajero. La idea es llevarlo a recorrer los sitios más emblemáticos del coleccionismo en la ciudad de Caracas, y si es posible, conocer  la mayor cantidad posible de coleccionistas y fotografiarse con sus respectivas colecciones. Así que si estas interesado en formar parte de las aventuras de esta figura, no dudes en participar!!

"La Vuelta al Mundo de un Geyperman” es un evento organizado por la comunidad de coleccionistas españoles de Geyperman, con motivo del relanzamiento de la marca y de la nueva edición de las figuras clásicas de  Geyperman. En principio sólo iba a recorrer el territorio español, pero en vista de la fama internacional de esta figura, se decidió ampliar su recorrido a diferentes países del globo, siendo Venezuela el primer país en visitar luego de dejar su tierra natal. Desde su partida en Octubre de 2012, en España, recorrió ciudades como Madrid, Barcelona, Sevilla y Valencia, y desde el 30 de enero del año en curso, se encuentra en tierras venezolanas en manos del gran coleccionista y amigo Pedro Benítez, quien ya lo ha llevado al estado Táchira y posteriormente lo llevará a recorrer otros estados del territorio nacional. Luego de dejar el suelo venezolano, el Geyperman Viajero continuará su recorrido por el mundo en países como Estados Unidos, Francia e Irlanda, antes de regresar a su España natal. La página oficial del evento la pueden visitar aquí: https://www.facebook.com/events/188699644596674/  mientras que las peripecias en territorio venezolano las pueden ver en esta página: https://www.facebook.com/events/469173373137777/

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Y hablando de juegos, juguetes y coleccionables...

Conforme se acaba el año, no puedo evitar darme cuenta de lo abandonado que tengo este blog. A pesar de eso, tengo que reconocer que la mayoría de mi tiempo y esfuerzo dentro de la comunidad virtual de coleccionismo se lo lleva el grupo de Facebook de Coleccionistas y Hobbies de Venezuela. Pero no podía dejar pasar un minuto más sin hacer mención de una nueva iniciativa, impulsada por un colega coleccionista venezolano. Me refiero al blog de mi gran amigo Felix Millán, Y hablando de juegos juguetes y coleccionables.... Me da muchísima alegría saber que alguien se une a este tipo de tareas y toma el testigo con un nuevo blog dedicado al coleccionismo de figuras y al de juguetes en general, pero esta vez desde un punto de vista que podríamos definir como íntimo y personal, narrando generalmente sus propias vivencias en el mundo de este hobby. Está arrancando, con apenas una semana desde su primera entrada, pero desde ya le auguro un gran porvenir y le deseo la mejor de las suertes en este mundo virtual. Por supuesto, ya está añadido a la lista de enlaces o "Sitios Amigos", a la derecha de esta página ¡Ojalá poco a poco sigan surgiendo más iniciativas como ésta y que cada quien decida aportar su granito de arena!

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IV Encuentro Nacional de Coleccionismo - Martes 17 de Julio

Este próximo martes 17 de julio, a las 6:00 p.m., se inaugura el IV Encuentro Nacional de Coleccionismo, en el Museo de la Estampa y el Diseño Carlos Cruz Diez. Esta increíble exposición abarcará todas las salas del museo, y en ella podrán apreciar más de 40 colecciones, que van desde juguetes, máscaras, muñecas barbie, tambores, cromos, artículos de Cipriano Castro, libros, botellas, abanicos y muebles hasta las clásicas monedas, estampillas y billetes. Varios integrantes del grupo de Coleccionistas y Hobbies de Venezuela van a estar presentes también en la exposición.

Una de las colecciones allí expuestas será, nuevamente, nuestra colección de juguetes, que contará con una pequeña, aunque muy representativa, muestra de más de 150 figuras de acción y sus accesorios. A diferencia del año pasado, donde la idea de la muestra fue exhibir al menos un par de figuras de cada serie, esta vez elegí unas pocas series, pero esta vez con selecciones mucho más completas: Thundercats, Masters of the Universe, Ghostbusters, Geyperman, Madelman, Mego Superheroes y Captain Action. Uno de los aspectos más llamativos de esta muestra es la presentación de playsets de gran tamaño, bastante difíciles de ver aquí. Así que podrán apreciar a Eternia, el Cubil Felino, la Tumba de Mumm-Ra, el Cuartel de Bomberos de los Ghostbusters, la Torre de Entrenamiento de Geyperman, entre muchos otros más.

La entrada es completamente gratis, por lo que no hay excusa para no ir. La única manera de apoyar este tipo de iniciativas que tanta falta hacen en nuestro país es asistiendo y participando. Mientras más público vaya, más probabilidades hay de que eventos como este se repitan.

El Museo Cruz Diez se encuentra ubicado en plena Avenida Bolívar, delante del Nuevo Circo y apenas a dos cuadras de Parque Central. Es sencillísimo llegar, ya que queda cerca del Metro, y además cuenta con un estacionamiento propio. Con este mapa se pueden ubicar mejor:

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Muhammad Ali's Boxing Ring

Para 1976, Muhammad Ali era considerado un gigante del boxeo y del deporte en general, mientras que Mego era el gigante juguetero por excelencia. Así que era sólo cuestión de tiempo que ambos coincidieran. Bien era conocida la afición de Mego de obtener licencias para fabricar figuras de personajes mediáticos, bien fuera del mundo de las series de televisión y el cine como del “show bussiness” en general (la figura de Cher y las de KISS, por mencionar algunas).

A pesar de ser una figura bastante controversial, tanto por su postura política y religiosa, como por su extremadamente arrogante carácter, Ali era el boxeador más famoso y uno de los deportistas más populares en Estados Unidos para ese momento. Así que un personaje con estas características le aseguraba a Mego exitosas ventas de sus productos. O al menos eso creyeron. Inclusive, el propio Muhammad Ali, junto con su controversial mánager Don King, promocionaron personalmente los productos en la prensa norteamericana.

La línea de figuras de Muhammad Ali incluiría cuatro figuras, la de Ali (“El Campeón”) y sus tres contrincantes: "Manila Mauler" (modelado a semejanza de Ken Norton, una de las dos únicas personas que habían vencido a Ali en su carrera profesional y luego llamado simplemente “El Oponente”), "Lightning Lefty”, “The Carrot Kid" y "Battling Ben". De sus contrincantes, solamente la figura de “El Oponente” fue producida.

Las figuras de Ali y El Oponente fueron vendidas en blisters individuales, y son completamente diferentes a las que Mego venía realizando, ya que se les dotó de un complejo mecanismo interno que se accionaba mediante un gatillo adicional incluido con las figuras. Al accionar el gatillo, los brazos y piernas se movían hacia adelante y atrás, simulando los movimientos típicos de los boxeadores. Cada figura incluía, además del gatillo y su vestimenta (botas, pantaloncillos y cinturón), un par de guantes, un casco protector y una bata.
Además de las figuras, se fabricó un enorme playset que conformaba el ring de boxeo. La calidad de este playset es excelente, con un gran nivel de detalle en lo que respecta a sus accesorios (estamos hablando de 1976). Este playset incluía, aparte de todo lo necesario para armar el ring de boxeo, las figuras de Ali y el Oponente con todos sus accesorios (botas, cinturones, guantes, cascos, batas, pantaloncillos), dos bancos de madera, dos cubetas y dos botellas. En uno de los laterales, una pequeña palanca accionaba una campana que significaba el comienzo o el final del asalto. Como curiosidad, todas las personas que conforman el público en la fotografía, son empleados de Mego, incluido su presidente Martin Abrams, al que se le puede ver con una cámara en las manos

A pesar del detalle (tanto en parecido físico, como en accesorios y funciones) de las figuras y el playset, las ventas de la línea de Muhammad Ali no fueron las esperadas para Mego. Tuvieron una fría recepción por parte de los niños, en parte tal vez porque el boxeo no es el deporte más popular entre los infantes. Pese a todos los esfuerzos hechos por Mego para salvar la línea, esta tuvo que ser descontinuada, y es por ello que nunca llegaron a fabricarse las figuras de los otros tres contrincantes. Igualmente en etapa de prototipo se quedó el segundo playset planeado para la línea, el cual iba a ser lanzado para el año de 1977: el gimnasio de Ali.

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