Visionaries - Figuras desconocidas de los 80’s

Visionaries: Knights of the Magical Light (Visionarios: Caballeros de la Luz Mágica) fue una serie de figuras de acción de 4 pulgadas fabricada por Hasbro en el año de 1987. Su diseño y articulaciones es muy similar al de los G.I.Joe de 3 ¾ pulgadas de la misma casa. La principal diferencia entre ambas radica en la ubicación del tornillo, en los Visionaries presente en el pecho, a diferencia de los G.I.Joe en la espalda. La característica principal que identifica a estas figuras es la presencia de hologramas, tanto en el pecho como en sus estandartes (“totems”). Los hologramas también tiene su historia aparte. Anthony y John Gentile de la empresa Abrams/Gentile Entertainment, Inc. junto con la compañía Polaroid desarrollaron la tecnología holográfica aplicada a las figuras de acción. Ellos licenciarían a Hasbro para usarla en sus líneas de juguetes.La línea consta de 12 figuras y 4 vehículos: 6 heróicos (Leoric, Arzon, Cryotek, Witterquick, Ectar y Feril), y 6 malvados (Darkstorm, Cravex, Lexor, Cindarr, Reekon y Mortdred). Los vehículos son Lancer Cycle, Capture Chariot, Sky Claw y Dagger Assault.Para dar publicidad a la línea, Hasbro contrató a Sunbow Productions para producir una serie animada de 13 episodios. Además, la compañía Marvel Comics, bajo su marca Star, publicó 6 comics. La historia gira en torno a la lucha entre los heroicos Spectral Knights, guiados por Leoric, y los malvados Darkling Lords, liderizados por Lord Darkstorm. Luego del Gran Cataclismo, la magia ha vuelto a la tierra, y el poderoso mago Merklynn otorga a los Visionarios los poderes extraídos de la Iron Mountain, luego de diversas pruebas. Cada personaje tiene un “totem”, que le brinda extraordinarios poderes, y la armadura de su pecho le permite convertirse en el animal que esta simboliza. Mediante sus poderes, los Darkling Lords desean conquistar el planeta Prysmos, a la vez que los Spectral Knights desean protegerlo del mal.Las pocas ventas y el alto costo de producción de las figuras debido a los hologramas, llevaron a su cancelación antes de la segunda serie de figuras. Para 1988, Hasbro tenía planeado expandir la colección con una ambiciosa segunda ola, que incluía 18 figuras, 6 criaturas (Sun Imps), 6 vehículos y el playset de la Iron Mountain. Lamentablemente, de esto sólo quedaron las imágenes de los catálogos de proveedores. La compañía Tonka intentaría unirse a esta “fiebre” por los hologramas, con su colección “Super Naturals”, la cual tuvo igual o menor éxito que la de Visionaries. De esta serie, hablaremos en un próximo artículo.

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Guía para identificar MotU venezolanos de Rotoplast

Como ya hemos mencionado anteriormente, Rotoplast fue una empresa venezolana que adquirió la licencia para fabricar la línea de Masters of the Universe en Venezuela, luego de la prohibición de importaciones impuesta en 1983. Más adelante, en un próximo artículo, ahondaremos más en la historia de los MotU de Rotoplast. Primero, vamos a conocer como identificarlos.
Uno de los métodos más comunes para saber si una figura de Masters of the Universe es hecha por Rotoplast, es revisando su copyright, aunque esto tiende a veces a variar. Por lo general, existen tres tipos diferentes del copyright de las figuras. Primero, hay figuras que tienen cualquier tipo de información de copyright completamente borrada del molde. Ejemplos de esto son Stratos y Battle Cat. En el lugar donde debería ir el copyright se encuentra una especie de borrón, producto del limado del molde. Segundo, hay figuras, como Ram-Man, que tienen el copyright de “Mattel” presente, pero el país está borrado. Y tercero, hay figuras que conservan el copyright de Mattel y tienen también el del país, pero este siempre es Taiwan o Malaysia. Lamentablemente esto no es una regla general. El mejor ejemplo de esto es el caballo Night Stalker, del cual existen dos versiones del molde. Mientras que uno no tiene copyright, el otro tiene el copyright de la fábrica brasileira Estrela. Por otra parte, no existe ninguna pieza (figura, vehículo o playset) elabora por Rotoplast que tenga copyright venezolano, a excepción del Battle Bones. Es el único con copyright “Mattel Hecho en Venezuela”.
Otra opción para identificar figuras venezolanas son las variantes. Por ejemplo, Stridor y Night Stalker. Al adquirir Rotoplast los moldes, las especificaciones utilizadas para ambos caballos fueron iguales, por lo que el Stridor tiene pintura plateada delineando las patas, y Night Stalker viene con un casco violeta (el americano no tiene casco). También pueden identificarse por el material de los brazos. En figuras como Webstor, Clawful, Whiplash y muchas más, los brazos son de goma flexible en vez de plástico duro. También las cabezas de figuras como Stratos, Man-at-Arms, He-Man y Prince Adam son generalmente huecas más no macizas. Algunas caracterísiticas de figuras específicas también sirven para determinar su origen, como la cabeza de Orko, que no está pintada en la parte de atrás; la calcomanía de Ninjor, que es completamente circular mientras que la americana está recortada por la silueta; la calcomanía de Sy-Klone, que es de impresión normal, mientras que la americana es lo que llaman “lenticular”, etc. Las armas o accesorios también pueden ayudar. Por ejemplo, el látigo de Beast Man, el cual es completamente diferente; el mazo de Mekaneck, que es de color naranja a diferencia del amarillo americano; y la más importante de todas, el hacha violeta del Battle Armor Skeletor: el americano no incluye este arma.Para identificar al Castillo Grayskull es imposible por la pintura exterior. Hay dos maneras de identificarlo. Primero por las armas. Las del venezolano son de un rosado muy intenso, mientras que las del americano son más bien casi grises. También están los copyrights. Uno está debajo de lo que forma el asa y otro está debajo de lo que vendría siendo la frente de la calavera, entre las dos torres, por la parte interior arriba. Si ambos copyrights están borrados, es venezolano.

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Santos Griales: Pimp Daddy (Papi Chulo) Destro – G.I.Joe

De todas las figuras de la colección de G.I.Joe, la que más está considerada como el “Santo Grial” es el Pimp Daddy Destro (Destro Papi Chulo). Es un repaint de la tercera versión de Destro, comercializado durante el año de 1997 en un 3-pack llamado Cobra Command Team. Su escasez y poco conocimiento acerca de su origen han hecho de esta figura la más cotizada por los coleccionistas “fuertes” de G.I.Joe. El Pimp Daddy Destro (PDD) es lo más cercano que existe a una leyenda urbana en la colección de G.I.Joe. Durante años se han tejido historias acerca del origen y veracidad de esta figura. Historias tan descabelladas como que es el fruto de una noche de ocio de unos trabajadores en una fábrica de Hasbro en China, hasta que fue el regalo a los niños asistentes a una fiesta de cumpleaños del hijo de uno de los ejecutivos de Hasbro. La verdadera historia de esta figura ha atormentado a los coleccionistas de G.I.Joe durante años, pero fue hasta hace poco, cuando gracias al esfuerzo de un coleccionista pudo conocerse la historia. Tras años de investigación, finalmente el Proyecto Pimp Daddy Destro pudo aportar luz a la historia de esta figura.
Los antecedentes
En 1997, luego de fracaso de líneas como Sgt. Savage y G.I.Joe Extreme, Hasbro decide ir por el camino más fácil para revitalizar la colección de G.I.Joe: reeditar sus mejores figuras. Estas figuras serían vendidas no individualmente, sino en packs que incluían una figura y un vehículo o tres figuras. También se fabricó una caja con 8 figuras clásicas, llamada Stars & Stripes, la cual imitaba la famosa foto de la toma de Iwo Jima. Lamentablemente muchos de los moldes se habían perdido o destruido en los últimos años. Moldes tan importantes como el de Snake Eyes v.2, Cobra Commander v.1 y Destro v.1. El 3-pack que Hasbro tenia planeado para la “élite” de Cobra (Cobra Command Team) incluía al Comandante Cobra, Destro y la Baronesa. Para reemplazar los moldes perdidos, en este pack se utilizaron los moldes del Cobra Commander v.3 (Battle Armor) y Destro v.3.
El origen del “Destro Papi Chulo”
La verdadera historia del PDD es la siguiente. Un ejecutivo de Hasbro, de nombre John Boyce, comenzó a trabajar para Hasbro en el año de 1995, época en la cual la división de “juguetes de varón” de Hasbro se estaba mudando de Pawtucket, Rhode Island, a las oficinas de Cincinnati, Ohio, donde anteriormente se encontraban las oficinas de Kenner, recientemente adquirida por Hasbro. Pero en Rhode Island aún permanecía la pequeña división de “Hasbro Direct”, que también en ocasiones se encargaba de los juguetes de varón. A esta última correspondería dos años más tarde, en 1997, el diseño de la línea conmemorativa de los 15 años de G.I.Joe. John Boyce fue uno de los diseñadores encargados de esta línea. En 1994 ya habían sido exhibidos los primeros prototipos en la convención de ese año, usando figuras repintadas. Pero cuando se necesitaron los moldes descubrieron que varios de ellos, incluyendo el de Destro, habían sido destruidos. La serie conmemorativa se basaba en los repaints, por lo que era necesario idear nuevos colores para el traje de Destro. Boyce le encargó a Steve Masso, un artista de Hasbro, el nuevo patrón de colores para Destro. Masso dejó volar su imaginación, y así nació el traje de leopardo de Destro. El artista pensó que Boyce tomaría a broma su idea, y que no pasaría de un chiste, pero a este le encantó la idea, así que se dió luz verde a la producción de la figura de Destro con estos colores. Posteriormente, el gerente de mercadeo de Hasbro Vinnie D’Alleva no estuvo de acuerdo con los colores de la figura, y pensando que podía afectar las ventas de la nueva línea, decidieron a última hora remplazar los colores por otros menos llamativos, cambiando la pintura de leopardo por pintura de color negro. Pero ya la figura había sido comenzada a fabricar, así que antes de detener la producción, unos pocos cientos de la figura con sus colores de leopardo originales habían salido de la fábrica de Hasbro en China. La mayoría no estaban todavía en su empaque, pero aproximadamente 100 de estas en su empaque final fueron enviadas a Estados Unidos y distribuídas erróneamente a tiendas como Toys R Us.A pesar de estos números, la figura del PD Destro es más rara de lo que parece. Actualmente sólo se conocen 30 ejemplares sueltos y 10 en su blister original. El valor de la figura se ha establecido en los últimos años en el rango entre los 1500 y 2000 dólares, dependiendo siempre de su estado. Uno de los problemas al momento de adquirir esta figura radica en la facilidad para falsificarla. Simplemente repintando las zonas de color negro del Destro incluído en el 3-pack del Cobra Command Team de 1997, pueden hacerse customs bastante creíbles. Es por ello que se ha llegado hasta a estudiar el patrón de los puntos negros de leopardo para poder diferenciar una figura real de una falsa.

Para la convención Comic Con realizada en 2007, Hasbro utilizó el molde del Destro 25 aniversario para crear una edición limitada en homenaje al Pimp Daddy Destro. Dicha edición puede conseguirse tanto con la cabeza plateada como dorada, siendo esta última la que alcanza un precio mayor.
Para más información sobre el Pimp Daddy Destro, no dejen de visitar la página http://www.projectpdd.com/. Información e imágenes tomadas de www.yojoe.com, www.projectpdd.com e www.ebay.com

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Strike Fighter de Rositere - Juguetes venezolanos

“Incontenible con el rayo láser permitirá

a tu Titán vencer en cada combate”

Desde que salió al mercado en 1981, la línea de figuras de Masters of the Universe de Mattel ha sido una de las más copiadas e imitadas de la historia del juguete. Desde líneas con licencias legales, como The Lost World of Warlord, basada en un comic de DC Comics, hasta la famosa Galaxy Warriors, figuras con las proporciones y estilo de las de MotU han sido fabricadas en gran cantidad de variedades. Dependiendo de su grado de imitación, estas figuras son llamadas simplemente “knock-off” o “bootleg”.A mediados de los años 80, la empresa venezolana fabricante de muñecas Rotoplast había adquirido la licencia para fabricar localmente las figuras de Masters of the Universe. Durante muchos años, debido al consabido éxito de esta línea, los MotU de Rotoplast dominaron el mercado venezolano de este tipo de figuras de acción, junto con las ya mencionadas imitaciones. Plásticos Rositere, una empresa juguetera venezolana con sede en Maracay, conocida por la fabricación de los robots Drago y X-4, decidiría también fabricar sus propias figuras similares a las de MotU: los Strike Fighters.

Para esto, utilizaría los moldes de una ya existente línea de imitaciones de MotU llamada X-Changers. Los X-Changers fueron una línea de figuras fabricadas por la empresa juguetera Solidco, subsidiaria europea de la americana Sewco. Muchas de las piezas de los X-Changers eran originales, pero algunas partes, como el torso, son tomadas de las figuras de Galaxy Fighters, figuras similares a los Galaxy Warriors, fabricadas también por Sewco. El torso de Galaxy Fighters/Galaxy Warriors es tomado de las figuras de MotU. También tienen partes de la línea Earth Force de Pace Toys. Los moldes de los X-Changers fueron usados luego para otras líneas de figuras knock-off de MotU, como Space Patrol de Solidco, además de X-force, Battlehawks y Cosmic Cowboys, fabricadas por las empresas Spearhead y Acama Toys. El mundo de las figuras piratas de MotU es infinitamente grande, por lo que será el tema de próximos artículos.
En cuanto a los Strike Fighters, de momento solamente se conocen estos tres modelos. A difeferencia de la mayoría de las figuras knock-off de MotU, los Strike Fighter no se vendían en blister, sino en una caja que incluía su propio vehículo. Se puede deducir por las fotos que adornan la caja, que llegaron a fabricarse muchos más modelos, y por las cabezas humanas de los otros, es probable que estos tres pertenezcan al lado de los “villanos”.

Los vehículos son motorizados, funcionan a base de dos pilas AA, e incluyen un mecanismo conocido como “bump’n go”, que cuando chocan contra una pared pueden virar y seguir rodando automáticamente. Las armas incluídas son tomadas también de los GalaxyWarriors/Galaxy Fighters, pero de los vehículos no se sabe a ciencia cierta de dónde tomaron los moldes. Es poco probable que sean moldes originales, pero mientras no se demuestre lo contrario, permanecerán como tales. La calidad de las figuras y vehículos es bastante buena, similar al de la mayoría de los “knock-offs” de MotU.

Muchas gracias a Derek (Drekkus) de los foros de www.action-figures.ca por la información e imágenes de los X-Changers. Thanks a lot to Derek (Drekkus) from the www.action-figures.ca forums for the X-Changers info and pictures.

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¿He-Man es original de los años 50's?

Luego de haber destruido cualquier indicio de originalidad acerca de los diseños de figuras y vehículos de Masters of the Universe en la serie de artículos "He-Man y Masters of the Universe en otras colecciones", les traigo una imagen bastante curiosa. Es la portada de un comic independiente de la década de los 50's (no tengo idea de la fecha exacta, a lo mejor es antes o a lo mejor es después). Esto no se menciona en el libro de "Mastering the Universe" (escrito por Roger Sweet y que describe los origenes de la línea de Masters of the Universe) ni tiene nada que ver con Conan. Será pura coincidencia??
Sobre el significado del nombre “He-Man”, siempre se ha especulado que es sólo un superlativo de "hombre", queriendo significar algo así como que es el mejor modelo de hombre que hay, y no necesariamente es un nombre propio. Aparentemente, el nombre de “He-Man” en este comic es utilizado como un genérico, ya que arriba en el título menciona algo como "apasionantes historias de hombres de hierro en combate mortal" y puede referirse a todos estos hombres como "He-manes". Tal como puede verse, pertenece al grupo Ziff Davis, compañia que actualmente edita revistas de tecnología como la popular "PC magazine". Esta compañía, en los años 30, adquirió una editorial de comics que sacaba la popular Amazing Stories, lecturas de culto para los fanaticos del mundo comic, y que se considera precusor de los pesos pesados como Marvel y DC. Los superhéroes en ese entonces no eran tanto de ciencia ficción o superhéroes, sino que se limitaban a historias asociadas a la vida común como gangsters, mafias, guerras, etc. La publicación de este estilo de comics Amazing Stories y Fantastic Stories (donde se desarrollaron mas temas de ciencia ficción) se amplió hasta los años 60 donde se dejaron de publicar ambas revistas. Al parecer este comic pertenece a la época entre 1940 y 1952, cuando apareció “Fantastic” y “Amazing” empezó a perder fuerza. Si este es el origen de He-man, quien sabe, pero muchos superhéroes han tenido orígenes de lo mas extraños, sobre todo en Marvel y DC. Lo que sí es cierto, es que este comic en papel ha de valer muchísimo, porque precisamente estas rarezas son las que mejor se cotizan en el mundo del comic. Seria interesante conocer cual es el contenido.

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